Lacul Victoria, locul de unde izvoraste Nilul
Aspecte geografice
Lacul Victoria este situat in centrul Africii,fiind locul de unde izvoraste Nilul.
De milenii popoarele care locuiesc pe malurile Lacului Victoria se ocupa cu pescuitul ,apele fiind foarte generoase cu ei.Bogatia speciilor de pesti,care traiesc in adancul lacului ,este greu de imaginat.In plus in ultimele decenii s-a dovedit ca temperatura constanta a apei si abundenta de hrana fac posibila supravietuirea speciilor importante din alte regiuni .Astfel ,in 1960 ,in Lacul Victoria a fost introdus bibanul de Nil,cunoscut pentru carnea sa gustoasa.Din pacate ,acest experiment a avut si consecinte negative din punct de vedere ecologic:alaturi de iubitorii de safarii,in imprejurimi si-au facut aparitia si pescarii.
Crocodilul de Nil a fost complet exterminat din Lacul Victoria.Aici continua sa traiasca numerosi varani ,excelenti inotatori care amintesc de niste mari soparle preistorice.De pe lac nu lipsesc insulele pline de farmec,pe care oamenii traiesc asa cum o faceau si stramosii lor cu secole in urma.
Cea mai mare si mai frumoasa dintre ele este Mfangano,care apartine Kenyei:aici nu exista autoturisme,iar viata se scurge in liniste si pace.Pe insulele din jur ,iubitorii naturii pot admira universul fascnant al pasarilor,inca neatins de mana omului .Lacul Victoria este un adevarat paradis si pentru cercetatorii care se ocupa cu studiul fluturilor si al altor insecte.
Scurt istoric
Inainte ca exploratorul britanic John Hanning Speke sa devina ,in 1858,primul european care a poposit pe malurile Lacului Victoria si sa-i dea numele reginei de atunci a Marii Britanii,lacul fusese cunoscut negustorilor arabi de sclavi sub denumirea de Ukerewe.Descoperind raul Kagera in 1861 si sursa Nilului Alb in 1862,Speke a dezlegat misterul izvoarelor Nilului ,care i-a preocupat pe cercetatorii Continentului Negru ani indelungati.
Lacul Victoria este situat la nord de Tanzania ,la o altitudine de 1133 de metri deasupra nivelului marii.Cel mai mare rau care se varsa in acest rezervor imens de apa este Kagera(lacul are 68.800 kilometri patrati,o suprafata mai mare decat a Elvetiei).
Pana in momentul in care John Hanning Speke sa cunoasca si sa descopere acest lac din centrul Africii,cunostintele europenilor despre teritoriile situate dincolo de coastele estice ale Africii nu erau cu mult mai bogate decat informatiile consemnate de Ptolemeu,geograful grec al Antichitatii.Inainte de descoperirile lui Speke,relatarile exploratorilor izvoarelor Nilului vorbeau despre triburi de canibali si despre mamifere de dimensiuni monstruoase care ar fi trait aici.Aceste povesti au fost tratate de contemporani cu o suspiciune la fel de mare ca cea rezervata relatarilor despre triburile de pigmei de pe malurile lacului urias.
La inceputul secolului XIX ,numerosi geografi de renume au refuzat sa dea crezare celor doi misionari germani ,care povesteau cu incantare despre muntele acoperit de zapada in mijlocul savanei arse de soare (Kilimanjaro).Descoperirile lui Speke au fost intampinate cu o reactie la fel de plina de dispret .De abia dupa moartea sa ,exploratorul american Henry Morton Stanley a confirmat existenta uriasului lac din Africa in 1875.
Formandu-se din Lacul Victoria ,Nilul este in acest loc doar un ”izvor”,a carui latime nu depaseste o suta de metri.
Curiozitati
Apele calde ale Lacului Victoria sunt un mediu ideal de viata pentru pesti,dar lacul este si sursa unui virus care cauzeaza o periculoasa boala tropicala infectioasa .Din acest motiv,scaldatul in lac este strict interzis.
Triburile Luo din Kenya sunt imune din nastere la malarie.
Strainii nu au acces pe insula sfanta a tribului Luo ,numita Nyanza.
La 27 februarie 1875,ziaristul si exploratorul britanic Henry Morton Stanley a ajuns pe malurile Lacului Victoria ,l-a explorat si l-a inconjurat cu barca in 48 de zile.
Temperatura medie in zona este de 26 de grade Celsius vara si de 24 de grade iarna.
Adancimea maxima este de 84 m iar fluxul anual de apa este de 17,9 miliarde de metri cubi.
