Hera si Afrodita ,cele mai frumoase zeite ale grecilor
Hera era sora si sotia lui Zeus,zeita femeilor,a casatoriei si a nasterii.
Fiica lui Cronos si a Rheei,Hera era cea mai frumoasa zeita olimpiana.Zeus s-a indragostit de ea ,dar n-a putut-o seduce decat transformat intr-un cuc ce i s-a varat in san.
Ca patroana a femeilor si sotie a lui Zeus,Hera era zeita casatoriei .Multe mituri o arata ca pe o sotie geloasa ,intruchipand astfel ideea de monogamie si fiind un model de virtute si de fidelitate conjugala.Era si zeita nasterilor.Copiii ei si ai lui Zeus sunt Ares,zeul razboiului ,si Hebe,zeita tineretii.Dar puterile Herei erau atat de mari ,incat l-a zamislit singura pe Hefaistos,zeul focului.
Multe regiuni din Grecia antica isi arogau dreptul de a fi locul natal al Herei:insula Samos,Arcadia,Knossos-in Creta-sau Argos.In orice caz cultul ei era raspandit peste tot.
O zeita inselata
Multe povesti despre Hera vorbesc despre descoperirea aventuilor extraconjugale ale lui Zeus.Odata ,ea a complotat cu zeii sa-l lege de pat cu o suta de franghii si sa-i ia fulgerele.El a fost eliberat apoi de un hecatonchir.Femeile cu care o inselase nu au fost la fel de norocoase.Hera se infuria amarnic,asa cum dovedeste faptul ca i-a luat nimfei Echo glasul,pentru ca ii distragea atentia in timpul aventurilor lui Zeus.
Gradina hesperidelor
Cand Zeus s-a casatorit cu Hera .Geea i-a dat in dar de nunta o ramura cu mere de aur,care le asigura zeilor nemurirea.Hesperidele(„nimfele serii”)au fost insarcinate cu paza lor.Ele,impreuna cu monstrul cu o suta de capete Ladon,pazeau merele intr-o gradina situata departe ,la apus,dincolo de ocean.Se spunea ca apusurile colorate vin de la hesperide si de la gradina lor.Intr-una dintre cele douasprezece munci ale sale,Herakles a mers spre apus,l-a ucis pe Ladon si l-a convins pe Atlas sa fure cateva mere pentru regele Euristeu,dar ,in cele din urma ,zeita Athena le-a inapoiat.
Cununia sacra
Multe orase grecesti practicau anual ritualul cununiei sacre ,hierogamia,raspandit in intreaga lume antica.Ritualul cunostea diferite forme.Casatoria dintre Zeus si Hera era consumata de omologii lor umani ori statuile celor doi zei erau casatorite in mod simbolic.Aceste sarbatori indica importanta Herei ca regina a zeilor.Artistii antici o infatisau pe zeita purtand un val de mireasa ,iar pe Zeus luand-o de mana.
Nasterea Afroditei
Cand Cronos l-a castrat pe Uranus cu o secera ,el a aruncat organele genitale ale tatalui sau in mare.Ele s-au acoperit de spuma si din ea a aparut o tanara fecioara ,zeita Afrodita,numita asa pentru ca s-a nascut din spuma (aphros)marii.Se spunea ca s-a nascut pe insula Cipru pentru ca acolo a pus prima data piciorul pe uscat.Si deoarece a plutit pe langa insula Cythera inainte de a ajunge in Cipru,era supranumita „Cytherea” si „cea nascuta in Cipru”,fiind un subiect iubit de artisti.
Zeita a dragostei si frumusetii,Afrodita e infatisata de obicei goala sau drapata atragator ,tinand in mana un porumbel ,pasarea ei sacra.Stapana a iubirii fizice ,era asociata cu toate fiintele care se iubeau,in aer ,in apa sau pe uscat.
Desi atragatoare ,zeita avea si o parte intunecata.Era necredincioasa uratului ei sot,Hefaistos.Cele mai prolifice aventuri ale ei au fost cu Ares,cu Dionysos si cu Hermes.Era celebra pentru ca-i atragea pe oameni si pe zei catre adulter.Se lauda ca poate face orice zeu sau zeita sa se indragosteasca de muritori si era blamata pentru ca,ajutata de Eros,fiul ei,atrasese zeii in tot soiul de aventuri in Olimp sau pe pamant,cu consecinte uneori teribile,chiar fatale.
Cel mai important loc de cult al Afroditei era in Paphos,pe insula Cipru,ceea ce arata ca era probabil la origini o zeita orientala a fertilitatii,legata de divinitatea feniciana Astarte.
Marul discordiei
Eris(„discordia”)nu a fost invitata la nunta lui Peleu cu Thetis,asa ca a aruncat printre invitati un mar de aur pe care scrisese :”Celei mai frumoase”.Afrodita ,Hera si Athena au sustinut ca pentru ele ,iar Zeus l-a pus pe pastorul troian Paris,fiul regelui Priam ,sa hotarasca .Zeitele au vrut sa-l mituiasca ,iar propunerea Afroditei de a i-o da pe Elena din Sparta ca sotie a avut succes.Seducerea Elenei de catre Paris a provocat razboiul troian.
Mitul lui Adonis
Adonis era un tanar zeu al fertilitatii .Mama lui ,printesa asiatica Myrrha,afirmase ca e mai frumoasa decat Afrodita.Drept pedeapsa,zeita a impins-o la incest cu tatal ei .Plina de remuscari ,Myrrha s-a preschimbat intr-un arbust de mirt.Adonis a fost nascut de copacel,iar Afrodita l-a trimis la Persefona sa-l creasca.Ambele zeite il iubeau pe Adonis ,dar Ares,gelos,a trimis un mistret sa-l ucida.
Nasterea lui Eneas
Suparat de intrigile amoroase ale Afroditei ,Zeus a facut-o sa se indragosteasca de Anchises ,un pastor frumos din Troia.Zeita a luat forma unei muritoare ,o printesa frigiana ,sustinand ca Hermes a trimis-o la Anchises sa-l ia de sot.Crezand-o ,Anchises s-a culcat cu ea si l-au conceput pe Eneas ,care a devenit unul dintre conducatorii razboiului troian,fiind intrecut in vitejie doar de Hector.Conform relatarilor din poemele homerice,destinul lui Eneas era sa supravietuiasca razboiului si sa dea nastere unei noi dinastii -profetie insusita de romani ,care l-au adoptat pe Eneas ca stramos intemeietor.
Hera si Afrodita formeaza deci „cuplul „de zeite cel mai frumos din mitologia greaca,diferite esential una de cealalta .Una reprezinta dragostea conjugala ,pamanteana ,a unei sotii,iar cealalta dragostea celesta,pasionala a unei amante.
