Numele statului si al insulei creeaza o oarecare confuzie( denumirea Puerto Rico inseamna „port bogat „,deoarece aici obisnuiau sa poposeasca ,in drumul lor catre Spania ,vasele incarcate cu aur si argint ) Pana in 1932 ,ambele s-au numit Porto Rico ,dupa care s-a revenit la formula anterioara de Puerto Rico .In plus ,denumirea oficiala a statului difera in functie de limba din care este tradusa : din spaniola aceasta este ” Statul Liber Asociat Puerto Rico ” ,iar din engleza „Commonwealth-ul Puerto Rico „.
Colonie din propia vointa
Insula Puerto Rico ( 9104 km² si 4.000.000 de locuitori ) a fost descoperita de Columb in anul 1493 ,dar in calitate de colonie a avut o importanta redusa pentru Spania .Populatia bastinasa ,formata din amerindienii taino ,s-a opus vreme indelungata dominatiei europene .Localnicii mandri s-au lasat convinsi cu mare greutate sa munceasca in minele de aur sau pe plantatii .
In secolul al XVI-lea ,spaniolii si-au dat seama de importanta strategica a insulei Puerto Rico si au tranformat San Juan intr-o citadela . In 1595 , a fost respins atacul flotei engleze aflata sub conducerea lui Francis Drake .Britanicii au pierdut 23 de nave in timpul bataliei care s-a incins .
In secolele care au urmat ,Puerto Rico s-a acoperit de mari plantatii de trestie de zahar ,de arbori de cafea si de tutun .La sfarsitul secolului al XIX-lea ,Spania si-a pierdut toate coloniile americane in afara de Cuba si de Puerto Rico .Dupa Razboiul Hispano-American ,Puerto Rico a devenit protectorat al Statelor Unite .Noii stapani nu au reusit sa stearga urmele dominatiei spaniole asupra insulei .Populatia locala a luptat pentru a-si mentine identitatea culturala si limba propie . In 1937 ,in timpul uneia dintre revolte ,si-au pierdut viata 21 de oameni .
Cu toate acestea ,populatia insulei se declara in marea majoritate impotriva autonomiei politice depline .In 1982 ,portoricanii au decis ca tara lor sa isi pastreze larga autonomie interna ,dar sa se supuna vointei Washigtonului in problemele de politica externa si de aparare ( statut mentinut si in urma referendumului din 1993 ) .Puerto Rico nu a profitat economic de pe urma legaturii cu Statele Unite .Locuitorii insulei continua sa emigreze catre America in cautare de locuri de munca ,iar 70% din populatie traieste in saracie .
Puerto Rico ,un paradis al pasarilor colibri si al padurilor tropicale 
Puerto Rico ,alaturi de Cuba , Hispaniola si Jamaica ,face parte din Antilele Mari .Suprafata insulei este de 9104 km².Centrul sau este strabatut de la est la vest de lantul muntos Cordillera Central .In rest , peisajul insulei este dominat de sesuri .Plajele de nisip se intind pe o lungime de 438 kilometri .Interiorul uscatului este mult mai bogat decat in cazul insulelor invecinate si mai divers din punctul de vedere al reliefului .La nord de Cordillera Central ,cresc paduri tropicale ,iar in partea de nord-vest a insulei ,raurile subterane au sculptat in stanca labirinturi si pesteri fascinante .Deasupra acestora se intinde universul minunat al plantelor si al florilor multicolore .Caracteristici pentru flora portoricana sunt asa-numitii arbori de foc ( Delonix regia ) ,care infloresc de primavara devreme pana toamna .
In Puerto Rico cresc in stare salbatica si plante care, in Romania , se cultiva numai in gradini sau in ghivece ,precum begonii ,crotoni ,petunii si numeroase specii de panselute multicolore .
Lumea animala este mult mai saraca .Numai iubitorii pasarilor se simt in Puerto Rico ca in rai .Acestia pot observa aici pasari colibri viu colorate ,soimi si diverse specii de bufnite ,prezente in numar mare si in ziua de astazi .In schimb ,marii papagali care traiau in trecut in Purto Rico au disparut aproape cu totul .
