Kepler-90, primul sistem planetar cu 8 exoplanete
În afara Sistemului Solar, Kepler-90 este primul sistem planetar în care au fost confirmate opt planete. Desi Kepler-90 este o stea asemanatoare Soarelui, exoplanetele telurice orbiteaza atât de aproape încât sunt considerate prea fierbinti pentru a sustine viata asa cum o cunoastem. Astronomii se întreaba însa daca nu cumva sistemul mai are si alte planete sau sateliti în jurul gigantilor gazosi.
Steaua Kepler-90 este situata la aproximativ 2545 ani lumina de Pamânt, în directia constelatiei Draco (Dragonul). Steaua este de tipul G de pe secventa principala, o „pitica galbena” ca si Soarele, doar putin mai mare decât astrul nostru. Astronomii cunosteau înca din 2013 ca sistemul are sapte planete, dar acum a fost descoperita o a opta planeta cu ajutorul cercetatorilor Google si unui program de inteligenta artificiala. În clipul urmator, astronomul Andrew Vanderburg (NASA) explica sistemul planetar Kepler-90.
Noua exoplaneta descoperita a fost denumita Kepler-90i si este cu aproximativ 30% mai mare decât Pamântul. Kepler-90i efectueaza o orbita completa în numai 14,4 zile, fiind atât de aproape de stea încât astronomii considera ca ar avea temperaturi de peste 400 grade Celsius. Cea mai îndepartata planeta a sistemului este Kepler-90h si se afla pe o orbita similara cu cea a Pamântului, dar exoplaneta este un gigant gazos, putin mai mare decât Jupiter.
Astronomii considera ca sunt sanse reduse ca sistemul planetar sa sustina viata, dar conditii favorabile ar putea exista pe eventuali sateliti ai exoplanetei Kepler-90h. Descoperirea Kepler-90i este importanta mai ales pentru ca este prima exoplaneta confirmara cu ajutorul unui program de inteligenta artificiala.
Dezvoltat de cercetatorii Google, programul a fost învatat sa diferentieze semnalele provenite de la planetele identificate anterior prin metoda tranzitului. Ulterior, programul a cautat semnale similare în 670 sisteme cunoscute sa aiba planete.
În afara de Kepler-90i, a mai fost identificata o a sasea exoplaneta în sistemul Kepler-80, denumita Kepler-80g. Studiul care descrie metoda se numeste „Identifying Exoplanets With Deep Learning: A Five Planet Resonant Chain Around Kepler-80 And An Eighth Planet Around Kepler-90” si a fost acceptat pentru publicare în The Astronomical Journal.
Surse: NASA, The Astronomical Journal (pdf)