In ziua de 24 august a anului 410 d.Chr ,mareata Roma,cea al carei nume rascolea spaime din fruntariile Europei pana-n tinuturile asiatilor,Roma cea temuta,in care timp de opt secole nu calcase picior de cuceritor strain ,a fost umilita de un rege obscur,mai degraba sef de ceata decat suveran : Alaric I ,ajuns in 395 d.Chr,rege al vizigotilor.Nascut in insula Peuce (Delta Dunarii),in anul 370d.Chr,el apare in istorie ca mercenar ,sef al trupelor de mercenari germanici ai imparatului Theodosius I,ultimul care reconstituie unitatea Imperiului Roman.
Se stie despre Alaric ca Wulfila („Micul Lup”,traducatorul Bibliei in limba gotilor) l-a convins sa imbratiseze impreuna cu triburile vizigote,crestinismul,mai precis erezia cristologica a lui Arius -arianismul.Dupa moartea lui Theodosius (395 d.Chr) Alaric profita de slabiciunile celor doi fii ai acestuia ,Arcadius si Honorius ,ce-si impart imperiul ,pentru a jefui regiuni intregi din imperiul din partea sa orientala :Tracia,Thessalia,Macedonia,Iliria,parte din Pelopones.Nu se va potoli decat atunci cand generalul roman ,de origine vandala ,Stilicon, i se opune.Nu este multumit cu postul de guvernator al Iliriei ,oferit in 396 d.Chr de Arcadius (imparatul Imperiul Roman de Rasarit ),asa ca invadeaza ,dupa cativa ani,partea de nord a Italiei.Acelasi Stilicon,care conducea de facto imperiul occidental,il invinge in doua lupte la Palencia si Verona,in 403 d.Chr, Alaric fiind nevoit sa se intoarca in Iliria,nu inainte ,insa,de a obtine promisiunea unei despagubiri din partea lui Honorius.Asasinarea ,la 22 august 408 d.Chr., lui Stilicon,din ordinul imparatului Honorius ,slabeste imperiul .
Alaric profita de situatie pentru a-si relua ,sub pretextul neplatii despagubirii promise,campania in Italia,asediind in 408 d.Chr chiar Roma.La aceasta epoca,fosta capitala temuta a Imperiului Roman era mult slabita ,ba chiar fusese parasita,resedinta regala fiind mutata la Ravenna.Faptul a inlesnit,in cea mai mare masura,cucerirea ei de catre vizigotii lui Alaric,dupa cel de-al doilea asediu (incheiat la 24 august a 410 d.Chr).Roma a fost supusa ,timp de trei zile,unei jefuiri sistematice si neinchipuit de distrugatoare ,numai templele fiind ocrotite.Impilarea si suferintele populatiei ,nu numai a Romei,ci a intregii Italii pana in sud,in cursul campaniei nereusite a lui Alaric de cucerire a Siciliei(flota i-a fost scufundata de furtuna),au fost atat de mari incat trupul lui Alaric ,mort in acelasi an la Cosenza,in sudul Italiei ,a trebuit sa fie ascuns ,spre a nu fi pangarit de romani .Se pare ca apele micului rau Busento,din sudul Italiei ,au fost deviate din albia lor ca sa permita inhumarea in secret a lui Alaric si apoi readuse in matca,ascunzand astfel pentru vecie pe „Gotul cel Crunt”.
